有家肯让她先跟账房学，做熟了便留下，只是铺里没有地方给她住；另有一家腾得出住处，也肯让她从柜上学起，开的工钱却少得叫她吃惊。还有一家只说来了就得先跑堂，至于一月给多少，纪舒问了两遍，对方也只回一句：“做起来再说。”

        肯收她的，纪舒都好好谢过，却没当场应下，只同掌柜约了个日子，说回去想一想，到时再来回话。

        来时日头还盛，眼下太阳却已西斜，一半隐进远处的山影里。水面上晃着光，对岸还有一排铺子，几面幌子在晚风里翻动。

        她知道该回去了，脚下却还想往前走。转念想起约的是酉初，范安说不定已经在石桥旁的槐树下等她，纪舒便收回目光，转身往来路走。对岸那几家，她明日再来。

        纪舒低头沿街走。脚底走得发酸，脑子也昏昏沉沉的，她却还在把今日几番问答翻来覆去地想。好几家一听她没在铺子里做过，便不再往下问，连她会写会算都没听见。明日再去，得把这句话说在前头。若东家还是拿不准，便问一句：可肯让我当面试试？

        这时，忽然有人叫住了她。

        纪舒转过身，抬眼便见一方乌漆匾，上书“永泰钱铺”。

        石阶前站着一位四十上下的妇人，姓罗，头发高高绾成牡丹髻，簪着一支赤金嵌珠的钗。她穿一件深绛色褙子，衣缘织着窄窄一圈金纹，抬手时，腕间露出一只白玉镯。

        罗掌柜将纪舒上下打量了一遍，笑道：“你便是许掌柜荐来的人？”

        纪舒才应了一声，罗掌柜便侧身请她进铺，一面吩咐伙计沏茶，一面领她到临窗处坐下。她说话利落，句尾却带着一点旧埠街的口音，听来与许掌柜颇相似。

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